Crevasse d'allaitement: que faire pour la prévenir et la traiter ?

Qu'est-ce que la crevasse d'allaitement ? 

Parfois difficile à voir à l'oeil nu, une crevasse d'allaitement se caractérise par de petites lésions douloureuses situées au niveau du mamelon. Plus fréquentes chez les femmes à la peau fragile, elles peuvent apparaître d'un coup, avec une seule tétée. Elles sont sans conséquence pour le bébé, mais très douloureuses pour la maman et peuvent s'infecter sans quelques précautions.

Les premiers jours qui suivent la naissance (entre le 3e et le 7e jour) sont certainement un moment propice à l'apparition des crevasses car il s'agit d'une période où vous commencez tout juste à vous familiariser avec l'allaitement. Au début, il est fréquent que le mouvement de succion de votre bébé pendant la tétée soit encore immature, entraînant une mauvaise position de sa bouche. Par exemple, le bébé peut ne pas ouvrir suffisament la bouche ou s'y prendre mal, provoquant des frictions sur le mamelon. La bonne nouvelle est qu'une fois que les bases sont maîtrisées, les crevasses ont tendance à guérir rapidement. Si ce n'est pas le cas, cela peut révéler un problème plus profond comme une forme particulière de palais, ou un frein de langue.

Comment prévenir la crevasse d'allaitement ? 

Pour diminuer le risque d'apparition de crevasses d'allaitement, et bon nombre d'autres tracas liés à l'allaitement, quelques mesures préventives sont à pratiquer sans modération: 

• Veillez à bien positionner votre bébé au sein: votre bout'chou doit être placé en face du sein, sans avoir à tourner la tête. Le menton est dans le sein et le nez bien dégagé.
• Assurez-vous que la bouche du bébé englobe une bonne partie de l'aréole (pas juste le téton) et que le téton est bien positionné loin dans sa bouche, vers le haut de son palais.
• Évitez d'étirer le sein pour dégager le nez du bébé. 
• Prenez une position d'allaitement stable, sans tension au niveau de votre bras ou votre dos.
• Alternez les seins, y compris celui qui a des crevasses.
• Ne retirez pas le bébé du sein trop brusquement, mais coupez la succion à l'aide de votre doigt.
• Évitez d'utiliser des mamelons artificiels ou des tétines. Mal choisis ou mal positionnés, ils peuvent créer des frictions à l'origine des crevasses.

Comment traiter la crevasse d'allaitement ? 

Lorsqu'une crevasse apparaît, les douleurs ou les saignements au niveau de vos seins risquent de vous refroidir au moment de l'allaitement. Il serait pourtant dommage que cela signe l'arrêt définitif d'un moment privilégié avec votre tout petit. Dès l'apparition de la crevasse, n'hésitez pas à demander l'avis d'un spécialiste de la santé pour corriger votre position, celle de bébé mais aussi adopter les bons gestes pour vous soulager et traiter les symptômes. 

Quels traitements pour la crevasse d'allaitement ? 

Bien sûr, de nombreuses solutions de traitements pharmaceutiques existent pour traiter les crevasses d'allaitement: antidouleurs, pansements adaptés ou encore crèmes hydratantes et cicatrisantes spécifiques (généralement à base de lanoline qui est comestible et sans danger pour bébé).

Il y a cependant un traitement qui est gratuit et à portée de toutes les femmes qui allaitent: le lait maternel. En plus d'être l'alimentation idéale pour votre bébé, le colostrum et le lait maternel qui lui succède possèdent des vertus anti-inflammatoires, antibactériennes et cicatrisantes. Pour en profiter, rien de plus facile ! Après la tétée, exprimez quelques gouttes de lait maternel (le lait de fin de tétée est plus riche et dense), appliquez-les sur le mamelon avant de le laisser sécher. Pour une action prolongée, vous pouvez imbiber une compresse stérile de lait et l'appliquer directement sur le mamelon pendant maximum 4 heures (utilisez du film alimentaire pour la maintenir en place). Ce remède de grand-mère a été prouvé pour favoriser le comblement de la crevasse et à sa cicatrisation grâce à ses propriétés antivirales et antibactériennes.

Si votre douleur est trop vive, certaines seont tentées d'utiliser des bouts de sein ou téterelle en silicone le temps que les mamelons cicatrisent. Attention à être bien conseillée et accompagnée ! Une mauvaise utilisation peut entraîner d'autres troubles comme une confusion entre le sein et la tétine, une modification de la succion, un moins bon drainage au sein, des engorgements, ou encore une baisse de lactation. 

Quand faut-il consulter un médecin ?

Si les crevasses et les douleurs persistent après une dizaine de jours d'allaitement, ne tardez pas à consulter un médecin ou un professionnel de la santé pour éviter un sevrage forcé, mais aussi une infection, voire une mastite.